Os irmãos Armando e Rui Hess de Souza, antigos acionistas da Dudalina, voltaram à indústria têxtil nesta semana. Com investimento de R$ 35 milhões, eles passam a deter uma fatia de 42,5% na Karsten, centenária fabricante de cama, mesa e banho e conterrânea da Dudalina, com sede em Blumenau (SC). A aquisição ocorre menos de um ano após a família Hess de Souza vender a Dudalina aos fundos Advent e Warbug Pincus.
A compra da Karsten foi feita por meio de um aumento de capital, que contou com o aporte de R$ 35 milhões da holding Amar e mais R$ 5 milhões da família Karsten. Além de Armando e Rui, a Amar tem como acionistas Márcio Luiz Bertoldi e Alvin Rauh Neto - o nome da holding é a inicial do nome de cada um deles. A Amar e a família Karsten passaram a dividir igualitariamente o controle da empresa, com 85% do capital. Os outros 15% da companhia estão em circulação no mercado. "A Dudalina era uma fábrica e fizemos dela uma empresa voltada ao varejo. Podemos fazer o mesmo com a Karsten, transformando a companhia em uma gestora de marcas de cama, mesa, banho e decoração", disse Armando.
A venda da Karsten aos irmãos Hess e seus sócios evitou que a companhia seguisse o destino de concorrentes como Teka e Buettner, que estão em recuperação judicial. Com dívidas de cerca de R$ 200 milhões, a Karsten passava por uma crise financeira há anos e vinha enfrentando dificuldade de gerar caixa, disse uma fonte do setor, afirmando que a companhia também estava sendo sondada por investidores chineses.
Assim como na concorrência, o drama da Karsten começou em 2005, quando o dólar se desvalorizou ante o real. Na época, a empresa exportava cerca de 65% da produção. "O mercado externo se fechou para a empresa no ano seguinte e ela ficou com excesso de capacidade e foi se deteriorando aos poucos", lembra o presidente do Sintex, o sindicato da indústria têxtil da região de Blumenau, Ulrich Kuhn. Mudanças Além de fôlego financeiro, a companhia deverá passar por um choque de gestão. A entrada dos novos acionistas provocou um rearranjo entre os executivos.
O então presidente Alvin Rauh Neto será diretor comercial. Armando Hess de Souza assume a presidência e seu irmão Rui será diretor de marketing e varejo. Bertoldi será diretor financeiro e de relações com investidores. Uma das primeiras providências sob a nova gestão será reposicionar as marcas da companhia (Trussardi, Karsten e Casa In) no mercado.
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