Under Armour rende-se ao cânhamo

[Romildo de Paula Leite]

A marca de vestuário de desporto assinou um memorando de entendimento com a Hemp Black para ter acesso a fios com acabamentos especiais produzidos a partir de cânhamo.

[©Hemp Black]

Sob os termos do acordo, a Hemp Black, subsidiária da Ecofibre, uma empresa australiana especializada em produtos de cânhamo, vai ser a fornecedora exclusiva de fios de base biológica da Under Armour durante um período inicial de três anos.

Os fios irão incorporar a tecnologia Hemp Black/eco⁶, que usa cânhamo cultivado e colhido em quintas certificadas nos EUA para produzir materiais sem recorrer a combustíveis fósseis. Os caules passam por um processo patenteado em que são carbonizados a elevadas temperaturas. O carbono orgânico ativado resultante é, segundo a Hemp Black, «leve, com baixa densidade e condutor, com infinitas oportunidades de integração em têxteis de elevada performance, produtos industriais e de moda». O material tem uma classificação de nível platina da Cradle to Cradle

Para acelerar a parceria, a Under Armour comprometeu-se a alocar 4,5 milhões de dólares (cerca de 4,1 milhões de euros) na aquisição de equipamento produtivo para a Hemp Black. De acordo com a Ecofibre, o volume de negócios anual esperado por equipamento a trabalhar na sua capacidade total será de 9 milhões de dólares australianos (aproximadamente 5,37 milhões de euros).

[©Hemp Black]

O equipamento deverá estar pronto a laborar no início do próximo ano e a Hemp Black tem planos para adquirir uma segunda máquina nos 12 a 18 meses seguintes para responder à crescente procura.

«Quando, na Ecofibre, anunciamos a nossa revisão estratégica no início deste ano, advertimos que uma das principais oportunidades para a Hemp Black seria assegurar novos clientes para os fios de performance. As capacidades técnicas extraordinárias da equipa permitem-nos trabalhar com clientes de nível um em oportunidades de grande escala», explica Eric Wang, CEO da Ecofibre.

Os resultados da revisão – que incluiu a saída de linhas de negócio não rentáveis, incluindo vestuário acabado e tricotagem 3D – deverão gerar reduções de custos de 10 milhões de dólares australianos no segundo semestre de 2023.

O acordo agora assinado vai ao encontro do objetivo da Under Armour de integrar componentes sustentáveis na sua cadeia de aprovisionamento.

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