Diversidade na tecnologia enfrenta crise com o fechamento do Girls In Tech

[Romildo de Paula Leite]

Perda de financiamento e mudança nas prioridades das empresas de tecnologia resultam no fechamento de importantes iniciativas de diversidade.

Imagem: Shutterstock

O cenário de diversidade na tecnologia enfrenta um momento de crise, com o fechamento de Girls In Tech e uma reavaliação das prioridades das empresas de tecnologia em relação às iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI).

Fundada com o objetivo de recrutar mulheres para a indústria tecnológica, a Girls In Tech se tornou um nome conhecido no Vale do Silício desde seu lançamento em 2007. No entanto, em um período de apenas uma semana no final de 2023, a organização viu cinco de seus principais doadores retirar o financiamento, citando turbulências no mercado como razão principal, de acordo com o The Washington Post.

A fundadora do Girls In Tech, Adriana Gascoigne, tentou uma fusão com a Women Who Code, uma organização similar que já contava com o apoio de gigantes como Microsoft e Google. No entanto, poucos dias após propor a fusão, a Women Who Code também encerrou suas atividades. Sem apoio financeiro e enfrentando dificuldades para manter suas operações, Gascoigne dissolveu o Girls In Tech em julho, encerrando a atuação de um grupo que contava com 130.000 membros.

Este movimento é reflexo de um fenômeno mais amplo, onde muitas empresas de tecnologia estão se distanciando de suas iniciativas DEI. Esse afastamento vem em um contexto de crescente pressão política e econômica para reduzir gastos, levando várias organizações a fechar suas portas ou reestruturar suas atividades.

A campanha de direita contra as iniciativas DEI, especialmente após a Suprema Corte dos EUA derrubar admissões baseadas em raça em instituições educacionais, contribuiu para essa mudança de atitude, segundo análise do The Washington Post. Elon Musk, por exemplo, declarou no X em dezembro que “DEI deve morrer”, e o podcast All-In, apresentado por investidores de tecnologia, considerou o DEI como “em extinção” e a “melhor tendência política” de 2023.

Apoiadas por altos executivos de tecnologia e pela antiga administração Obama, tais organizações prometeram diversificar a força de trabalho predominantemente homogênea do setor. No entanto, após alguns anos a diversidade no setor de tecnologia continua estagnada, com 26% de mulheres em STEM em 2022 e menos de 6% de trabalhadores negros na Google nos EUA, por exemplo.

Reshma Saujani, fundadora e ex-CEO da Girls Who Code, que ajudou 670.000 alunas, destacou que programas como o seu têm sido essenciais para permitir que grupos marginalizados ingressem na indústria de tecnologia. Ela argumentou que a questão deveria ser vista como uma questão de oportunidade, não partidária, e criticou a transformação do tema em uma pauta associada “à esquerda” em vez de ser reconhecida como benéfica para a economia americana.

Com a diminuição do apoio a programas de DEI, muitas organizações estão tentando se adaptar. Alguns grupos estão mudando suas estratégias e focando em novos aspectos de diversidade, como cultura e pertencimento, ao invés de simplesmente promover a equidade. Por exemplo, Lisa Mae Brunson, fundadora da Wonder Women Tech, está renomeando seu evento para Wonder Tech Fest, uma mudança que já trouxe mais inscrições masculinas para o próximo ano.

Brunson viu sua organização perder cerca de 75% dos clientes corporativos no último ano, enfrentando cancelamentos de eventos pagos e estandes não usados. Keisha A. Rivers, do KARS Group, cortou 30% de sua equipe após empresas pausarem seus programas de diversidade, e agora oferece treinamento para criar “ambientes psicologicamente seguros” para uma força de trabalho diversificada.

Brunson expressou frustração com a necessidade de rebranding, questionando se estão apenas ajustando a imagem para agradar às empresas. Ela ressaltou: “Estamos tentando maquiar isso para as empresas se adequarem?” Observou que, enquanto hoje o tema é tratado como uma questão política, ele pode perder essa conotação no futuro.

Debbie Forster, co-CEO do Tech Talent Charter, encerrou a organização quando os compromissos das empresas de tecnologia com a diversidade diminuíram. Apesar de ter recursos suficientes para continuar, Forster preferiu fechar as portas a permitir que as empresas usassem a causa como uma fachada. “Não queríamos ser parte de qualquer tipo de atividade performática e de fachada”, disse.

*Com informações do The Washington Post

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