Executivos estão confiantes nas metas de sustentabilidade, mas admitem que é necessário mais trabalho

[Romildo de Paula Leite]

Maioria das empresas atingiu metas de redução de emissões, mas para chegar a emissões líquidas zero serão necessários mais esforços.

Imagem: Reprodução/Shutter Stock

*Artigo originalmente publicado em 16 de novembro de 2022

Cerca de seis em cada 10 executivos acreditam que podem atingir suas metas de sustentabilidade corporativa no próximo ano, de acordo com uma pesquisa global recente encomendada pela Honeywell International. Mas apenas cerca de 16% acham que farão isso principalmente por meio de mudanças orientadas por tecnologia, como atualizar ou substituir sistemas existentes por tecnologias mais novas, mais eficientes ou mais sustentáveis.

A grande maioria dos 600 líderes empresariais pesquisados (62%) espera atingir suas metas de curto prazo, principalmente, modificando ou eliminando processos operacionais ou comportamentos empresariais.

A sustentabilidade tornou-se uma questão cada vez mais importante nos últimos anos para empresas que buscam reduzir suas emissões de carbono. A ideia é que, ao fazer mudanças agora, eles terão um retorno substancial do investimento mais tarde, gastarão menos em energia e materiais e aumentarão a resiliência da infraestrutura a catástrofes relacionadas ao clima.

Esforços de sustentabilidade bem-sucedidos também exigem parcerias com fornecedores e clientes para criar uma economia circular, onde consórcios de negócios trabalham para reformar e reciclar materiais e produtos existentes pelo maior tempo possível.

Com esse pano de fundo, a Honeywell lançou recentemente um Índice de Sustentabilidade Ambiental trimestral para rastrear as principais tendências que envolvem os esforços globais para mitigar as mudanças climáticas e reforçar a sustentabilidade.

“Ao longo da próxima década, esperamos que a sustentabilidade seja ainda mais priorizada não apenas por meio de políticas, mas também pelo aumento do investimento das principais empresas do mundo para demonstrar a importância das práticas sustentáveis, tornando-se um mandato de consumidores, investidores e conselhos de empresas em todo o mundo”, disse Daniel Newman, Analista Principal e Sócio-fundador da Futurum Research, que conduziu a pesquisa para a Honeywell.

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Dito isso, os líderes empresariais permanecem menos otimistas em relação ao sucesso quando questionados sobre metas de longo prazo até 2030: menos de 40% de todas as organizações estão extremamente otimistas sobre atingir as metas de sustentabilidade para 2030 e 24% são extremamente pessimistas sobre atingir suas metas de 2030 para evolução e eficiência energética.

A Honeywell, que vende tecnologias de aquecimento e resfriamento de edifícios residenciais e comerciais, comprometeu-se em abril de 2021 a se tornar neutra em carbono em suas operações e instalações até 2035, usando uma combinação de projetos de economia de energia e conversão para energia renovável. A empresa planeja projetos de melhoria de capital em seus sites e em sua frota de veículos e usa créditos de carbono quando necessário.

O Índice de Sustentabilidade inicial é baseado em respostas de executivos envolvidos em sustentabilidade; ele descobriu que 90% são geralmente otimistas sobre seus esforços para se concentrar na evolução e eficiência energética, redução de emissões, prevenção da poluição e circularidade/reciclagem.

Mais de 700 das 2.000 maiores empresas de capital aberto assumiram algum tipo de compromisso net zero, de acordo com a Harvard Business Review. Dois terços do S&P 500 se comprometeram com metas de redução de emissões e 60 do Financial Times Stock Exchange 100 Index se comprometeram com emissões líquidas zero até 2050.

(O zero líquido refere-se à criação de um equilíbrio entre os gases de efeito estufa emitidos na atmosfera e aqueles retirados.)

A questão da sustentabilidade vem borbulhando há algum tempo. Em julho, a consultoria de estratégia global L.E.K. Consulting entrevistou 400 tomadores de decisão sênior, com 28% dos entrevistados de empresas com receitas de US$ 10 bilhões por ano ou mais de uma ampla gama de setores.

Mais da metade (51%) dos entrevistados pela L.E.K. Consulting disseram que estão dispostos a negociar o desempenho financeiro de curto prazo para atingir metas de sustentabilidade de longo prazo. Mas 58% relataram que suas organizações não conseguem concordar sobre quais devem ser as compensações.

Mekala Krishnan, sócio do McKinsey Global Institute, disse que milhares de empresas estabeleceram metas líquidas de redução de emissões de gases de efeito estufa (GEE). Embora as metas possam ser arbitrárias, aquelas consideradas “baseadas na ciência” estão alinhadas com o que a ciência climática mais recente considera necessário para cumprir as metas do Acordo de Paris de 2016; esse acordo visa restringir o aumento médio das temperaturas globais a 1,5°C em relação aos níveis pré-industriais.

Para atingir as metas de zero líquido em 2050 em todo o mundo, governos e corporações precisariam gastar US$ 275 trilhões. Isso exigiria que os gastos subissem de cerca de US$ 5,7 trilhões por ano para US$ 9,2 trilhões, de acordo com a Network for Greening the Financial System, um consórcio de bancos centrais e supervisores nacionais.

Se as políticas atualmente em vigor forem executadas, e não sufocadas por repressão ou agitação política, o aumento necessário nos gastos de capital poderá ser de apenas US$ 1 trilhão a mais a cada ano, disse Krishnan.

Por exemplo, os EUA anunciaram uma meta de atingir zero líquido até 2050 e reduzir pela metade as emissões até 2030. O Congresso, por exemplo, aprovou a Lei de Redução da Inflação (IRA) em agosto em um esforço para criar valor de longo prazo por meio de práticas sustentáveis e novas oportunidades no setor de energia dos EUA. E em março, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA propôs regras que poderiam forçar as empresas a não apenas relatar suas emissões e riscos materiais, mas também estabelecer seus planos para lidar com questões relacionadas ao clima, observou Krishnan.

Como a Cisco trata a sustentabilidade

“Quando usamos o termo net zero, estamos usando o padrão de iniciativa de metas com base científica, o que significa uma redução absoluta de 90% até nosso ano de compromisso de 2040”, disse Mary de Wysocki, nova Diretora de Sustentabilidade da Cisco.

A Cisco começou a relatar suas emissões de gases de efeito estufa em 2005. Em 2008, começou a assumir compromissos de cinco anos para reduzir essas emissões e, de maneira geral, alcançou essas metas provisórias em quatro anos ou menos, disse Wysocki. Em 2018, a Cisco anunciou uma equipe de projeto de economia circular, cujos esforços são relatados anualmente.

Em 2019, a Cisco também se comprometeu a reduzir o uso de plástico virgem em 20%. E no mês passado aumentou essa meta para 50% de uso de plástico reciclado em seus produtos até 2030.

A chave para atingir essas metas de redução da poluição tem sido ter uma equipe dedicada de economia circular e uma equipe de gerenciamento de energia e uma equipe de relatórios ambientais, sociais e de governança (ESG).

“Eu diria que nosso compromisso de zero líquido em 2040 em todos os escopos é ambicioso”, disse Wysocki. “Isso significa que a energia em nossos prédios, veículos e emissões atribuímos aos produtos que os clientes usam – cerca de 73% a 75%. Os outros 23% a 25% [são] vindos de nossos parceiros [e] de nossos fornecedores na forma como fabricamos esse carbono incorporado”.

De acordo com Wysocki, a Cisco usou 2019 como ano de referência para a meta de 2040 e, em seguida, fez suposições usando 12 cenários diferentes que incluíam itens como porcentagem da meta de crescimento; quantos de seus clientes adotariam energias renováveis; e qual porcentagem de seus produtos ganharia eficiência energética ao longo do tempo.

“Então, é claro, é apenas um esverdeamento da grade”, disse ela. “Então, como podemos ajudar os serviços públicos a pensar nessa economia de baixo carbono?”

Fundamental para atingir as metas da empresa, disse Wysocki, é ajudar os parceiros e clientes da Cisco a entender o impacto da sustentabilidade de seus produtos e serviços.

“Essa é uma das coisas mais interessantes quando converso com CIOs”, disse ela. “Eles são muito bons em analisar a economia de custos ou a largura de banda ou a segurança de um produto. O que eles nem sempre sabem é como podem conectar um produto de volta à eficiência energética. Então, quando se trata de data centers sustentáveis, há um foco renovado lá”.

Fornecer informações aos tomadores de decisão também é fundamental para atingir metas de zero líquido. É aí que o software de gerenciamento ESG é útil. Ele automatiza o processo de coleta e análise de dados, potencialmente economizando tempo e reduzindo erros. (Os dados são coletados de usuários por meio de seus dispositivos ou de sistemas conectados, sensores, dispositivos e outros componentes que desempenham um papel em qualquer uma das áreas que estão sendo rastreadas; uma vez coletados, podem ser disponibilizados em painéis e relatórios.

É preciso mais do que dinheiro

O aumento dos gastos necessários para cumprir as metas de GEE com base científica estabelecidas pelo Acordo de Paris esconde outras complexidades.

“Uma é a realocação maciça de capital necessária, desde tecnologias de altas emissões que usamos hoje – como geração de energia baseada em fósseis – para tecnologias de baixas emissões, como energia renovável”, disse Krishnan. “A outra é a natureza antecipada dos gastos; os gastos precisariam aumentar de 6,8% do PIB hoje para cerca de 9% do PIB entre 2026 e 2030 antes de cair”.

Aproximadamente 97% das organizações pesquisadas pela Honeywell planejam aumentar os gastos anuais em pelo menos uma categoria de sustentabilidade, com quase três quartos planejando fazer o mesmo em todas as quatro categorias.

“É importante traduzir as metas em planos de ação de curto prazo e que as empresas garantam que estão fazendo progressos demonstráveis nesses planos”, disse Krishnan. “Aqueles que ainda não estabeleceram metas e desenvolveram seus caminhos de zero líquido provavelmente precisarão recuperar o atraso, dada uma série de desenvolvimentos nas expectativas das partes interessadas”.

De acordo com Krishnan, as empresas geralmente entendem os benefícios de atingir metas de zero líquido:

• Parte de seu investimento vem com retorno financeiro baseado em custos mais baixos para produzir energia.
• Os gastos ajudam a evitar o impacto catastrófico das mudanças climáticas e, nesse sentido, ajudam a evitar a perda potencial de vidas e infraestrutura.
• A transição abre novas oportunidades para quase todos os setores da economia, pois a descarbonização estimula novas eficiências e cria novos produtos para novos mercados – o que criaria empregos e fortaleceria o crescimento e a inclusão.

Os esforços para atingir as metas de sustentabilidade podem ser agrupados em várias áreas: aquisição de recursos verdes, que inclui energia e água sustentáveis; eficiência operacional, que inclui a cadeia de valor de TI, cadeia de suprimentos e outras fontes de emissão de escopo 3 que representam 40% de todas as emissões de gases de efeito estufa; e fim do ciclo de vida, incluindo economia circular ou reciclagem de produtos para criar novos.

Por exemplo, data centers e indústrias de nuvem tendem a se concentrar na aquisição de energia verde (já que usam muita energia para alimentar os data centers), bem como na eficiência operacional para reduzir o uso de energia, de acordo com Abhijit Sunil, Analista Sênior da Forrester Research.

“Os padrões certamente estão evoluindo, e mais e mais organizações são responsabilizadas por seus compromissos e como agem em relação a isso”, disse Sunil.

Por exemplo, observou Sunil, o escrutínio do governo continuará aumentando, responsabilizando mais “greenwashers”. Greenwashers são empresas que alegam enganosamente que seus produtos, objetivos e políticas são ecologicamente corretos.

A maioria dos líderes do setor, disse Sunil, também indicou que a volatilidade econômica não afetará significativamente seus planos de sustentabilidade, o que significa que “os investimentos em sustentabilidade são uma prioridade estratégica para as organizações”.

Hora de jogar no ataque

Existem várias outras atitudes que os líderes corporativos podem tomar, de acordo com Krishnan, da McKinsey.

Primeiro, eles precisam “jogar no ataque” por meio de uma estratégia de criação de valor sustentável. Ao fazê-lo, dois objetivos devem ser primordiais: ampliar e descarbonizar o core business e construir novos negócios sustentáveis em cadeias de valor reformuladas.

“Os líderes precisam dar saltos quânticos para enfrentar o momento, ficando espertos em tecnologia climática rapidamente, engajando-se com o ecossistema de inovação e alavancando seus talentos de engenharia e construção de negócios”, disse Krishnan.

Em segundo lugar, os executivos corporativos podem tentar avançar na área de biodiversidade, que envolve a gestão de recursos hídricos e aéreos compartilhados, garantindo uma cadeia de suprimentos responsável e contribuindo para uma transição justa, entre outras etapas.

A terceira é a necessidade de manter a resiliência diante de eventos climáticos mais fortes causados pelas mudanças climáticas.

“Por fim, à medida que as empresas adotam um futuro sustentável, elas precisarão cultivar novas habilidades e devem requalificar agressivamente equipes de liderança, conselhos e funcionários da linha de frente”, disse ele. “As empresas precisam identificar as habilidades necessárias para seus modelos de negócios mais sustentáveis e trabalhar para adquiri-las e construí-las internamente”.

Lucas Mearian, Computerworld*

https://itforum.com.br/computerworld/executivos-estao-confiantes-na...

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