Google direciona mais de R$ 10 mi para iniciativas de sustentabilidade na Amazônia

[Romildo de Paula Leite]

Com compromisso de longo prazo, gigante de tecnologia anunciou parcerias e projetos voltados para monitoramento e preservação ambiental.

Fábio Coelho, presidente do Google no Brasil. Foto: Divulgação/Google

Cuidar do meio ambiente deveria ser uma missão individual e coletiva, mas, na prática, nem todos estão preocupados com o tema. Esse não é o caso do Google. A gigante de tecnologia está empenhada em mudar o cenário do desmatamento na Amazônia. Para isso, anunciou nessa terça (4) em Belém, no Pará*, uma série de projetos e parcerias que fomentam a preservação ambiental e o desenvolvimento da comunidade amazônica.

No total, a empresa investirá mais de R$ 10 milhões em iniciativas de sustentabilidade no Brasil, com foco na Amazônia.

“Segundo cientistas, a Amazônia está muito perto de atingir o ponto de não retorno. Isso significa que vai chegar um momento em que o desmatamento vai superar a capacidade que a floresta tem de se recuperar”, alertou Fabio Coelho, presidente do Google Brasil, acrescentando que sustentabilidade é um tema central para a gigante de tecnologia, indo muito além das buscas.

Helder Barbalho (esquerda) e Fabio Coelho. Foto: Divulgação

Helder Barbalho, governador do Estado do Pará, afirmou no evento de lançamento das iniciativas que é uma satisfação o Google escolher a Amazônia para fortalecer sua agenda sustentável. “Não acreditamos em construir algo sustentável que não passe por conhecimento, tecnologia, inovação e tenho certeza de que o Google representa diretamente isso. Temos buscado agir com parceiros que permitam a construção de um novo momento para o nosso Estado”, afirmou.

Ele lembrou que o Pará foi o único local que apresentou redução do desmatamento no último ano, segundo a Amazônia Legal, demonstrando que o combate de ilegalidades ambientais, desmatamento e transformação de uso do solo efetivamente são uma política de Estado e que precisa de aliados para ser perene e eficaz. Com a possibilidade de Belém, a capital do Pará, ser sede da COP 30, conferência do clima da Organização das Nações Unidas (ONU), prevista para 2025, Barbalho apontou que Belém assume sua vocação de ser sustentável e que conta com muitos atores para chegar lá.

Alianças em prol da sustentabilidade

Com a The Nature Conservancy (TNC), organização global de conservação ambiental dedicada à proteção das terras e águas, o Google anunciou a criação do projeto ‘Digitais da Floresta’ para desenvolver tecnologias baseadas em Inteligência Artificial (IA) e bioquímica, ajudando a identificar e a rastrear a origem da madeira comercializada a partir da Amazônia. Essa “digital” é baseada na distribuição de isótopos estáveis de carbono, oxigênio e nitrogênio encontrados em cada árvore, que não pode ser alterada e é imune à falsificação.

Para esse projeto, o Google.org realizou uma doação de mais de R$ 5,4 milhões, sendo R$ 2,7 milhões em dinheiro e R$ 2,7 milhões em crédito para anúncios relacionados à iniciativa.

Além disso, o Google disponibilizará 13 especialistas em machine learning (ML), geolocalização, UX Design e gerenciamento de projetos para trabalharem diretamente com a TNC Brasil no desenvolvimento de tecnologias e modelos de IA para a plataforma. Esse programa chamado de Google.org Fellowship é inédito na América Latina e terá a duração de seis meses.

O objetivo é lançar, entre outras soluções, uma plataforma web e app de inteligência permitindo que autoridades e consumidores identifiquem se um produto é feito com madeira de origem autorizada ou ilegal, levando transparência para o processo. A iniciativa conta com uma rede de parceiros, que inclui a Universidade de São Paulo (USP), o Instituto de Manejo e Certificação Florestal e Agrícola (Imaflora) e a Trase.

“A gente sabe que há falta de dados sobre o tema e esse desafio envolve muitos atores, tanto de quem faz extração legal, quanto ilegal. Assim como nós, humanos, cada árvore tem uma impressão digital. É dessa forma que vamos rastrear a madeira em larga escala. É a ciência dizendo a verdadeira origem dos materiais”, destaca Frineia Rezende, diretora-executiva da TNC no Brasil.

Frineia Rezende. Foto: Divulgação

Por enquanto, o projeto já mapeou árvores de 20 áreas e contabilizou 250 amostras. O próximo passo é o desenvolvimento da plataforma científica de acesso aberto, que vai gerar um programa de transparência para o mercado, seguido do lançamento do app.

Como impacto, Frineia aponta que haverá reduções significativas de dióxido de carbono na atmosfera, com potencial de reduzir emissões do Brasil em 178 milhões de toneladas de gases de efeito estufa, o que representa 13% da meta nacional até 2023.

A preocupação com a identificação da madeira é totalmente genuína, uma vez que cerca de 40% da extração de madeira na Amazônia ocorre em áreas não autorizadas, segundo estudo da Rede Simex feito a partir de imagens de satélite obtidas entre agosto de 2020 e julho de 2021. Isso significa que em um ano, uma área equivalente à cidade de São Paulo teve exploração madeireira irregular.

Mas, para dar visibilidade à origem da madeira comercializada, o Digitais da Floresta propõe que a identificação da madeira seja feita baseada justamente na composição química e isotópica das árvores nativas. Hoje, os métodos tradicionais de rastreabilidade usam informações para identificar um produto por meio da cadeia de suprimentos e não coletam dados isotópicos.

“A metodologia isotópica é uma das mais recomendadas para o combate à exploração ilegal de madeira, no entanto, ainda foi pouco testada em condições tropicais, onde o número de espécies é altíssimo. Esse será o principal desafio do projeto, investigar a eficiência dessa metodologia em um ambiente diverso”, explica Luiz Antonio Martinelli, professor titular da USP que coordena a pesquisa no CENA.

AI contra desmatamento e enchentes

Ainda sob o guarda-chuva da inteligência artificial, o Google também apresentou a atualização das imagens da Floresta Amazônica, de 2020 a 2022, no Earth Timelapse, trazendo em detalhes como as mudanças na floresta ocorreram durante o período. As imagens são chocantes e mostram a evolução do desmatamento florestal em um curto período.

O mecanismo é um recurso do Google Earth – réplica digital do planeta Terra, em 3D, feita pelo Google – que revela imagens de como a Amazônia (e outras florestas ao redor do mundo) mudaram ao longo do tempo.

Agora, o Earth Timelapse conta com imagens de 1984 até o ano passado, em um avanço impressionante das informações. “Essas tecnologias ajudarão entidades públicas e organizações não-governamentais nos esforços de monitoramento e combate ao desmatamento, e outras ações de apoio à preservação da Floresta Amazônica e às populações que vivem na região. Além disso, chamam a atenção para os problemas das comunidades inseridas nesse contexto”, observa Rebecca Moore, diretora global do Google Earth e Google Earth Engine.

 

Timelapse do Google mostra evolução do desmatamento na Amazônia de 1984 até 2022

A executiva aproveitou para reforçar que o Google já doou cerca de 500 milhões de horas de CPUs para processamento de dados para proteção ambiental e que muito além de direcionar recursos financeiros, a empresa também apoia com doações iniciativas do tipo. “Também dedicamos pessoas. Todo o meu time atua há 15 anos para ajudar a sociedade a usar o Maps para o bem.”

“Nós sempre estávamos atrasados nos dados. O Google Engine revolucionou a nossa capacidade de ver o desmatamento da floresta. São mais 10 milhões de hectares na Amazônia em processo de regeneração e com o apoio da tecnologia também conseguimos medir a idade da floresta”, diz Carlos Souza Júnior, coordenador de monitoramento da Amazônia da Imazon.

Segundo ele, já são, hoje, 41% da floresta cortada por artérias, além do desmatamento tem essa zona de pressão. O Imazon passa a monitorar agora essa questão e com a ajuda da capacidade de IA. “O grande salto será combinar IA com inteligência humana para salvar nosso planeta.”

Imagens de satélite do Imazon indicam evolução do desmatamento na Amazônia entre 1985 e 2021

O Imazon também utiliza o Earth Engine para monitorar as estradas oficiais e não oficiais construídas na Amazônia Legal, assim como a atividade de extração de madeiras na região, uma vez que 95% do desmatamento na Amazônia se concentra a até 5,5 km das estradas oficiais e não oficiais.

O Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA) se juntou ao Imazon no ano passado para colaborar com o monitoramento. Juntos, passaram a desenvolver algoritmos de IA que irão automatizar o processo de análise dos alertas de desmatamento. O Google Cloud também passará a oferecer, gratuitamente, créditos para que o IMPA rode os algoritmos de IA na infraestrutura de nuvem do Google.

Os alertas de incêndios também contam com Inteligência Artificial que usa imagens de satélite para detectar estágios iniciais de incêndios florestais. Essa detecção inicial torna a contenção do incêndio mais fácil, podendo reduzir seu impacto e evitar a liberação de grandes quantidades de CO2 na atmosfera.

Para levar informações para a população afetada pelas fortes chuvas e alertar sobre incêndios florestais, o Google anunciou também uma colaboração com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) para a detecção precoce de incêndios florestais e o Alerta de Inundações, que conta com a parceria do Serviço Geológico do Brasil (CPRM).

Déborah Oliveira*

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