Gossipol, Substância Encontrada no Algodão, é um Potente Contraceptivo Masculino

[Romildo de Paula Leite]

O algodão é a matéria-prima de nossas roupas, mas pode ser usado também nos  homens para prevenir a gravidez. Parece estranho?

Um grande estudo conduzido pelo governo chinês descobriu que o gossipol (C30H30O8),  um composto defensivo encontrado no algodão, pode ser extremamente eficiente  como contraceptivo masculino oral. Então, por que os homens não estão usando o  gossipol como um método de controle de natalidade? Aliás, você confiaria em  homens que usassem ‘pílulas’ contraceptivas?

Um segredo dentro do óleo de algodão

  Dos anos 20 aos 50, casais da província de Jiangxi (sul da China) que cozinhavam  com óleo de algodão, fizeram uma observação astuta – eles não conseguiam ter  filhos.

Nos anos seguintes, o gossipol foi isolado por cientistas. Ele é uma molécula  orgânica encontrada no óleo de algodão e com propriedades contraceptivas. A  função do gossipol é proteger os algodoeiros (plantas que produzem a fibra de  algodão) de ataques de insetos. Sem a molécula, plantações de algodão seriam  devoradas muito antes da colheita. A função adicional contraceptiva do gossipol  tornou-o digno de uma observação mais detalhada.

China administra gossipol para os homens

O governo chinês chegou a conduzir testes com dez mil homens nos anos 70, e o  gossipol funcionou muito bem como contraceptivo oral. Uma dose de 20 miligramas  de gossipol, ao dia, por um e dois meses seguidos, surtiu grande efeito. As  doses conseguiram evitar a gravidez em 99% dos casos – valor equivalente a  contraceptivos femininos. Aqueles que tomaram o gossipol por bastante tempo e  depois pararam, ficaram até quatro anos com contagens de espermatozoides  próximas a zero.

Sendo assim, todos os homens deveriam estar tomando o composto orgânico, certo?  Mas por que não estão? Porque, infelizmente, os estudos chineses também  revelaram que 10% dos homens que tomaram o contraceptivo desenvolveram  hipocaliemia, doença caracterizada pela baixa concentração de potássio no sangue  e que pode levar à morte.

Se não matar, ela pode causar outros efeitos terríveis, como paralisia, fadiga  extrema e anomalias do coração. Tentou-se administrar suplementos de potássio  conjuntamente ao gossipol, mas não houve efeito, eliminando as chances de se  produzir comercialmente um contraceptivo com gossipol.

O estudo lançou luz sobre outro problema associado ao gossipol – cerca de 2.500  homens envolvidos no estudo ficaram irreversivelmente estéreis.

Uso atual

  O projeto do gossipol foi abandonado pelo governo chinês em meados dos anos 80,  mas as pesquisas continuam em escala muito menor no Brasil e na Nigéria, onde  doses menores (7,5 a 15 miligramas) e um padrão diferente de dosagem poderiam  criar um novo e potente contraceptivo

O funcionamento do gossipol é relativamente simples: ele impede a atuação das  desidrogenases, enzimas usadas pela célula no processo de criação de energia.  Assim, a presença do gossipol faz com que as células morram de fome.

E é justamente esta habilidade do gossipol que está sendo analisada para o uso  em drogas contra o câncer, na esperança de que o gossipol impeça que tumores  malignos cresçam no paciente. Além disso, a molécula pode ainda barrar a  replicação do vírus HIV-1 em laboratório, mas esta possibilidade ainda não foi  comprovada em humanos, devido aos riscos dos efeitos colaterais que podem vir  com o consumo de gossipol.

http://www.jornalciencia.com/saude/diversos/2699-gossipol-substanci...

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[Romildo de Paula Leite]

Aqueles que tomaram o gossipol por bastante tempo e  depois pararam, ficaram até quatro anos com contagens de espermatozoides  próximas a zero.