Industria Textil e do Vestuário - Textile Industry - Ano XVI

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Mortes, danos nos pulmões ligados a nanopartículas na China

Fonte: http://www.reuters.com/article/idUSTRE57I1Y720090819?sp=true

HONG KONG (Reuters) - Sete jovens chinesas sofreram danos pulmonares permanentes e dois deles morreram depois de trabalhar por meses sem proteção adequada em uma fábrica de tintas utilizando nanopartículas, pesquisadores chineses nesta quarta-feira.

Eles disseram que o estudo é o primeiro a documentar efeitos sobre a saúde da nanotecnologia em humanos, embora os estudos em animais no passado mostraram nanopartículas podem danificar os pulmões de ratos.

"Estes casos despertam preocupação de que a longa exposição a nanopartículas sem medidas de proteção podem estar relacionados com sérios danos aos pulmões humanos", Yuguo Canção da doença profissional e do departamento de toxicologia clínica no Hospital de Chaoyang em Pequim, escreveu na revista European Respiratory Journal.

Mas um especialista do governo E.U. disse que o estudo era mais uma demonstração de riscos industriais do que qualquer outra evidência de que as nanopartículas representam mais um risco do que outros produtos químicos.

A nanotecnologia é uma indústria importante. Um nanômetro é um bilionésimo de um metro (estaleiro) e nanopartículas medem entre 1 a 100 nanômetros.

Ela é usada em produtos como artigos esportivos, pneus, produtos eletrônicos, cosméticos e revestimentos de superfície e tem um mercado anual previsto de cerca de US $ 1 trilhão em 2015.

"Seu diâmetro pequeno significa que eles podem penetrar barreiras naturais do organismo, nomeadamente através do contacto com a pele danificada ou por inalação ou ingestão," Song e os colegas escreveram.

Eles disseram que os sete mulheres tinha trabalhado para entre cinco a 13 meses em uma fábrica de pulverização de pintura em placas de poliestireno, antes eles desenvolveram dificuldades respiratórias e cutâneas em seus rostos e nos braços.

As mulheres soprou a fumaça e fumaça que as nanopartículas contidas enquanto trabalhava na fábrica, disse Song.

Partículas e FLUIDOS

Segundo o documento, os médicos descobriram que as mulheres tinham excesso de fluidos nas cavidades que cercam os pulmões eo coração, as condições que prejudicam a respiração ea função cardíaca.

Seus tecidos do pulmão e líquidos contidos nanopartículas de cerca de 30 nanômetros de diâmetro - Coincidindo as partículas que os funcionários da saúde mais encontrados em materiais utilizados na fábrica onde as mulheres trabalhavam.

Duas das mulheres morreram dentro de dois anos de trabalho na fábrica. A condição dos outros cinco mulheres não melhorou, apesar de já não são de tratamento desses materiais.

É impossível remover, uma vez que as nanopartículas penetram células pulmonares, escreveu Song.

Allen Chan, um patologista de química na Universidade Chinesa de Hong Kong não relacionados com o estudo, disse que os resultados foram significativos.

"Estes resultados são importantes porque fornecem evidências concretas de que estes materiais são prejudiciais e proteção deve ser dada aos trabalhadores", disse ele.

Mas Clayton Teague, que dirige o National Nanotechnology Coordination Office na Casa Branca, Escritório de Política Científica e Tecnológica, observou que as mulheres que ficaram doentes no trabalho estava pulverizando uma pasta contendo nanopartículas em um muito pequeno, sem ventilação quarto, e usavam máscaras de gaze apenas ocasionalmente.

Ele disse que nos Estados Unidos, o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional tem desenvolvido extenso treinamento de segurança para os trabalhadores da nanotecnologia e um sistema de gerenciamento pró-ativo de risco para ajudar as empresas a maximizar a segurança do trabalhador.

"Pelo que sabemos, essa tragédia poderia ter sido evitado por técnicas adequadas de higiene industrial", disse Teague.

(Editando por Maggie Fox e Eric Beech)

Deaths, lung damage linked to nanoparticles in China
Tan Ee Lyn
HONG KONG

HONG KONG (Reuters) - Seven young Chinese women suffered permanent lung damage and two of them died after working for months without proper protection in a paint factory using nanoparticles, Chinese researchers reported on Wednesday.

They said the study is the first to document health effects of nanotechnology in humans, although animal studies in the past have shown nanoparticles could damage the lungs of rats.

"These cases arouse concern that long term exposure to nanoparticles without protective measures may be related to serious damage to human lungs," Yuguo Song from the occupational disease and clinical toxicology department at Chaoyang Hospital in Beijing wrote in the European Respiratory Journal.

But a U.S. government expert said the study was more a demonstration of industrial hazards than any evidence that nanoparticles pose more of a risk than other chemicals.

Nanotechnology is an important industry. One nanometer is one-billionth of a meter (yard) and nanoparticles measure between 1 to 100 nanometers.

It is used in products like sporting goods, tires, electronics, cosmetics and surface coatings and has a projected annual market of around $1 trillion by 2015.

"Their tiny diameter means that they can penetrate the body's natural barriers, particularly through contact with damaged skin or by inhalation or ingestion," Song and colleagues wrote.

They said the seven women had worked for between five to 13 months in a factory spraying paint on polystyrene boards before they developed breathing difficulties and rashes on their faces and arms.

The women breathed in fumes and smoke that contained nanoparticles while working in the factory, Song said.

PARTICLES AND FLUID

According to the paper, doctors found the women had excess fluids in the cavities surrounding their lungs and hearts, conditions that impair breathing and heart function.

Their lung tissues and fluids contained nanoparticles about 30 nanometers in diameter -- matching particles that health protection officials later found in materials used in the factory where the women worked.

Two of the women died within two years of working in the factory. The condition of the other five women has not improved even though they are no longer handling such materials.

It is impossible to remove nanoparticles once they penetrate lung cells, wrote Song.

Allen Chan, a chemical pathologist at the Chinese University of Hong Kong not connected to the study, said the findings were significant.

"These findings are important because they provide concrete evidence that these materials are harmful and protection must be given to workers," he said.

But Clayton Teague, who heads the National Nanotechnology Coordination Office at the White House Office of Science and Technology Policy, noted that the women who were sickened on the job were spraying a paste containing nanoparticles in a very small, unventilated room, and wore gauze masks only occasionally.

He said in the United States the National Institute for Occupational Safety and Health has developed extensive safety training for nanotechnology workers and a proactive risk management system to help companies maximize worker safety.

"From what we know, this tragedy could have been avoided by proper industrial hygiene techniques," Teague said.

(Editing by Maggie Fox and Eric Beech)

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