O que é um decibel?

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Fonte:|ciencia.hsw.uol.com.br|

O decibel (abrevia-se dB) é a unidade usada para medir a intensidade de um som. A escala decibel é meio estranha porque o ouvido humano é extremamente sensível: seus ouvidos podem ouvir tudo, desde a ponta do seu dedo passando levemente sobre sua pele até um motor a jato. Em termos de potência, o som do motor a jato é cerca de 1 trilhão de vezes mais potente do que o menor som audível. Essa diferença é enorme!

Na escala decibel, o menor som audível (quase que silêncio total) é de 0 dB. Um som 10 vezes mais forte tem 10 dB, um som 100 vezes mais forte do que o próximo ao silêncio total tem 20 dB e
conseqüentemente, um som mil vezes mais forte do que o próximo ao
silêncio total tem 30 dB. Isso ocorre porque a escala decibel é uma
escala logarítmica. Aqui vão alguns sons comuns e seus índices de
decibéis:

• próximo ao silêncio total - 0 dB
• um sussurro - 15 dB
• conversa normal - 60 dB
• uma máquina de cortar grama -90 dB
• uma buzina de automóvel - 110 dB
• um show de rock ou um motor a jato - 120 dB
• um tiro ou um rojão - 140 dB

Você deve saber, por experiência própria, que a distância afeta a intensidade do som: quanto mais longe, mais potência ele perde. Por
isso, é bom esclarecer que todos os índices acima foram medidos enquanto
se estava próximo ao som.
Qualquer som acima de 85 dB pode causar perda de audição,
e a perda depende tanto da potência do som como do período de
exposição. Uma boa maneira de saber que se está ouvindo um som de 85 dB,
é quando você tem de elevar a voz para outra pessoa conseguir lhe
ouvir. Se você se expuser a um som de 90 dB, por 8 horas, pode causar
danos aos seus ouvidos; mas se a exposição for a um som de 140 dB, um
segundo já é o bastante para causar danos (e chega a causar dor)

How Loud is too Loud?
Decibels	Sound Source
150	Firecracker
120	Ambulance siren
110	Chain saw, Rock concert
105	Personal stereo system at maximum level
100	Wood shop, Snowmobile
95	Motorcycle
90	Power mower
85	Heavy city traffic
60	Normal conversation
40	Refrigerator humming
30	Whispered voice
0	Threshold of normal hearing

Protect Your Ears

Know which noises can cause damage. Wear ear plugs when you are involved in a loud activity.

• 110 Decibels

  Regular exposure of more than 1 minute risks permanent hearing loss.

• 100 Decibels

  No more than 15 minutes of unprotected exposure recommended.

• 85 Decibels

  Prolonged exposure to any noise at or above 85 decibels can cause gradual hearing loss.