Industria Textil e do Vestuário - Textile Industry - Ano XVI

Rohit Aggarwal (Lenzing): “O futuro dos têxteis está nas fibras à base de madeira”

A Lenzing, especialista austríaca em fibras celulósicas produzidas a partir de madeira, nomeou Rohit Aggarwal como CEO a partir de 1º de setembro. O novo CEO conversou com o FashionNetwork.com e falou sobre a sua estratégia para a empresa em um contexto econoômico difícil, o desenvolvimento da sustentabilidade e o reconhecimento das suas marcas, bem como a sua ambição de fazer com que as marcas substituam as fibras plásticas pelas provenientes da transformação química da madeira.

Rohit Aggarwal - Lenzing

FashionNetwork.com: Quais são as suas prioridades estratégicas para a empresa atualmente, após as recentes mudanças no capital da Lenzing?

Rohit Aggarwal: Queremos fazer três coisas. Em primeiro lugar, estamos muito concentrados em continuar com o nosso plano de otimização do negócio, que foi iniciado no ano passado. Ainda temos trabalho a fazer para garantir que continuaremos focados em aumentar nosso crescimento e margens. E para isso temos uma visão clara: trabalhar com as nossas marcas, os nossos parceiros varejistas e os nossos outros parceiros comerciais para ajudá-los a atingir os seus objetivos de sustentabilidade. Isto fortalecerá a nossa posição como parceiro preferencial destes players, ao mesmo tempo que nos permitirá manter a nossa trajetória de crescimento.

O segundo ponto é um ajuste no nosso posicionamento estratégico como líder em inovação e sustentabilidade na indústria, especialmente em fibras celulósicas sintéticas derivadas de madeira. Acreditamos que precisamos de pensar no futuro em termos de inovação, o que isso significa para a próxima geração de fibras e como pode levar a sustentabilidade ao seu próximo estágio. É por isso que estamos atualmente no processo de definição deste posicionamento estratégico. Este trabalho levará algum tempo, mas estamos determinados a manter a Lenzing na vanguarda. E o terceiro ponto é a competitividade de preços.

FNW: Isto é uma reação ao aumento dos custos de produção?

RA: No momento, estamos tentando garantir a competitividade em termos de custos. Isto, por um lado, exige um grande esforço por parte do nosso modelo de atuação, em termos de abastecimento, energia, processamento, transporte... Mas, por outro, exige também que os nossos clientes olhem além do preço, e assumam em consideração Leve em consideração todo o valor que as fibras Lenzing trazem. E isto à uma altura em que as marcas procuram controlar e reduzir a sua pegada de carbono.

Estes três elementos estratégicos estão interligados de tal forma que nos permitem ser mais fortes no mercado e nos darão em poucos meses uma ideia melhor do que a Lenzing espera, que estará mais bem equipada para resistir aos ventos contrários da atual contexto de mercado.

FNW: Estamos numa situação delicada para a indústria, em que o consumo de moda enfraqueceu no Ocidente e na China. Qual cenário de recuperação você prevê para o mercado?

RA: Estou neste setor há quase vinte anos e vivi muitos ciclos. A crise atual parece muito diferente de outras que enfrentamos, seja a crise financeira de 2009, as guerras comerciais, a crise sanitária... A crise atual é causada por um abrandamento nos gastos discricionários dos consumidores. Acredito que, com o sinal de que as taxas de juro estão a começar a cair, a confiança dos consumidores melhorará. Acredito que veremos os primeiros efeitos disso no segundo trimestre de 2025.

E também estou otimista porque nunca vi um impulso tão generalizado no sentido da sustentabilidade, por todas as partes da cadeia de valor, que agora concordam que algo precisa de mudar. Penso que isso ajudará a melhorar a situação da indústria no próximo ano. Mas enquanto isso, a Lenzing não está de braços cruzados. Estamos aproveitando para construir colaborações mais estreitas com os nossos parceiros, em termos de inovação e sustentabilidade. Vimos os resultados nos primeiros três semestres, durante os quais a Lenzing cresceu mais rápido que o mercado.

As fibras celulósicas representavam em 2023 aproximadamente 6% das fibras produzidas mundialmente, 65% integradas em programas de proteção das florestas (PEFC et FSC) - Textile Exchange

NW: Lenzing falou recentemente sobre sua parceria com o produtor industrial Roica e seu investimento na empresa sueca TreeToTextile... O compartilhamento de inovações se tornou um passo necessário?

RA: Acreditamos que estamos perfeitamente posicionados em termos de inovação interna, mas também na procura de parceiros que possam ter desenvolvido tecnologias relevantes com quem possamos estabelecer parcerias. É com esta lógica que abordamos TreeToTextile. Acreditamos que esta tecnologia é uma tecnologia do futuro. É ainda a próxima geração em termos de desempenho e durabilidade têxtil. E a Lenzing é um parceiro preferencial para levar esta tecnologia aos consumidores nos próximos meses e anos.

E também continuamos atentos a qualquer start-up, a qualquer inovação, que a nossa base tecnológica possa apoiar e integrar. Isto porque acreditamos que a indústria têxtil, especialmente a de não-tecidos, está pronta para avançar.

FNW: A Lenzing realizou recentemente um “rebranding”. Esta é uma forma de fortalecer o reconhecimento das suas marcas?

RA: A Tencel é uma marca bem conhecida no nosso setor, principalmente pelo seu posicionamento sustentável. No entanto, era hora de atualiza-la e torna-la mais relevante para a geração atual de consumidores e marcas. Daí esta vontade de destacar a sustentabilidade da marca. Quando voce entra numa loja, pensando em comprar uma peça de roupa, e vê a marca Lenzing nela, você deve imediatamente se sentir confiante de que essa peça é feita com uma das fibras mais sustentáveis do planeta. Na verdade, hoje estamos muito felizes em ver muitas de nossas marcas e varejistas parceiros destacando a Tencel como uma “co-brand” em seus produtos. Oferecer melhores informações ao consumidor o levará a tomar melhores decisões.

FNW: O mercado de vestuário está atualmente preso entre uma aspiração por materiais naturais e uma hegemonia de sintéticos derivados do petróleo. Poderá a celulose tirar partido da sua natureza de intermediária entre estas duas famílias?

RA: Sim, e acreditamos que o futuro dos têxteis pertence às fibras artificiais à base de madeira. Sabemos que a quantidade de algodão que pode ser cultivada anualmente é limitada devido à disponibilidade de terra e água. Esta cultura atingiu a sua área ideal e, portanto, é improvável que haja mais produção de algodão no mundo. As pessoas que continuam a procurar o conforto das fibras naturais terão, portanto, de recorrer ao conforto semelhante proporcionado pelas fibras de celulose.

Quanto aos materiais sintéticos, penso que continuarão relevantes na indústria, porque têm uma utilização, sobretudo para atividades esportivas e outdoor, que exige muita funcionalidade e onde a ênfase está no desempenho. Mas isto irá evoluir, face à crescente consciencialização entre marcas e consumidores em relação aos produtos sintéticos, o que representa novas oportunidades de crescimento para nós. Ainda mais quando sabemos a quantidade de sintéticos, inclusive, em fraldas e produtos de higiene. Por outro lado, imaginamos um mundo onde preferiríamos fibras celulósicas artificiais, que são biodegradáveis após o uso. Isso pode ser um ponto de virada.
Para o Lyocell, a sua recente tecnologia, a Lenzing reutilizar 99% dos produtos químicos utilizados - Lenzing

Para o Lyocell, a sua recente tecnologia, a Lenzing reutilizar 99% dos produtos químicos utilizados - Lenzing

FNW: A Lenzing lançou recentemente um Lyocell com foco na elasticidade. Será esta uma forma de responder a um tipo de procura em que os sintéticos se destacam?

RA: Os sintéticos têm certas propriedades que lhes conferem conforto e elasticidade, que são utilizados para atividades ao ar livre e esportes. Por isso, procuramos continuamente tornar o Lyocell mais relevante para as funcionalidades desejadas pelo mercado, principalmente através de mistura de fibras. Portanto, sim, estamos avançando na direção de fibras mais elásticas, mas haverá outras: temos um portfólio bastante rico de ideias inovadoras e o nosso objetivo é sempre ajudar a indústria a ser mais sustentável nas suas escolhas de fibras. Isto não envolverá necessariamente o lançamento de novas marcas de fibra, mas sim o fortalecimento das nossas marcas principais existentes. Mas sempre com o objetivo de oferecer aos consumidores e marcas uma alternativa às fibras sintéticas.

FNW: Se quiserem substituir os sintéticos, devem, portanto, reforçar as suas capacidades de produção, como fizeram recentemente com a sua fábrica na Indonésia…

RA: Está absolutamente certo sobre a Indonésia. Investimos algum dinheiro lá há alguns anos para melhorar a nossa capacidade e linha de produtos. Quaisquer investimentos que estejamos fazendo agora, ou que façamos no futuro, serão focados no uso de fibras mais sustentáveis. E queremos ter a certeza de que cada dólar vai para a construção de capacidades que nos permitam fornecer à indústria a melhor tecnologia disponível.

Portanto, este esforço continuará e continuaremos a examinar e reexaminar a nossa pegada. É por isso que investimos na nossa unidade na Tailândia, que já está totalmente operacional. Também investimos na modernização e ampliação da nossa fábrica na China, onde hoje produzimos Modal, uma fibra muito procurada atualmente.

A unidade industrial de Lenzing na cidade austríaca homônima - Matthieu Guinebault/FashionNetwork

FNW: Você mencionou misturas de fibras. Existe alguma mistura, com fibras naturais e sintéticas, na qual deseja concentrar seus esforços?

RA: Estive na China no final de agosto para a feira Intertextile Shanghai, onde conversei com muitos clientes e fabricantes de tecidos. Também com fabricantes italianos e turcos na última Première Vision Paris. Fiquei impressionado com a quantidade de inovação que ocorreu com nossas fibras em termos de misturas, incluindo coisas que não prevíamos. Isso varia do material sintético ao linho e seda. Somos cada vez mais solicitados pelos fabricantes a testar novas abordagens. Esse tipo de experiência torna o nosso setor mais dinâmico do que nunca.

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