"Queremos que o Instagram seja um lugar onde as pessoas se sintam confortáveis para se expressar", disse em comunicado Mia Garlick, diretora de políticas do Facebook Austrália e Nova Zelândia. "Esperamos que este teste elimine a pressão relacionada ao número de likes que uma publicação recebe, para que os usuários possam se concentrar em compartilhar as coisas que gostam", acrescentou.
Este ocultamento está sendo realizado no Brasil, Austrália, Itália, Irlanda, Japão e Nova Zelândia, após um teste inicial feito no Canadá em maio. Embora o Instagram tenha ressaltado que ocultar os likes dos usuários era um "teste", ele não mencionou um prazo para o término deste.
O Instagram, uma rede que tem mais de 1 bilhão de usuários ao redor do mundo, é uma plataforma que permite aos usuários postar imagens e vídeos, que por sua vez podem receber likes ou comentários.
Nos países escolhidos para o teste, os likes não serão visíveis nos perfis das pessoas, na imagem principal ou nas páginas de links permanentes. Além disso, embora os usuários ainda possam ver o número total de likes em suas próprias publicações, eles precisarão navegar para outra página para fazer isso.
Escrutínio das redes sociais
Os gigantes das redes sociais têm enfrentado um exame mais detalhado sobre o impacto que suas plataformas podem exercer sobre os usuários, e há pesquisas que sugerem que o Instagram pode afetar negativamente a saúde mental dos jovens que o utilizam.
Um estudo realizado em 2017 pela Royal Society for Public Health classificou o Instagram como a pior plataforma de mídia social para a saúde mental dos jovens no Reino Unido. Uma pesquisa realizada em 2018 pelo Pew Research Center com adolescentes nos Estados Unidos concluiu que quase 40% sentem a pressão de compartilhar apenas conteúdo digital que tenha gerado muitos likes ou comentários.
Em um comunicado publicado com o anúncio sobre as mudanças relacionadas aos likes, o Instagram esclareceu que estas respondem às preocupações com as pressões sentidas pelos usuários.
"Estamos testando essas mudanças porque queremos que os seguidores se concentrem nas fotos e vídeos compartilhados e não na quantidade de likes", disse um porta-voz do Instagram. "Não queremos que o Instagram se torne uma competição", disse ele.
A última medida acontece apenas uma semana depois que o Instagram implementou novos recursos desenvolvidos para reduzir o assédio online usando inteligência artificial. Outra iniciativa para proteger a saúde mental dos jovens usuários, apresentada em fevereiro, consistia em restringir as imagens relacionadas à automutilação.
O Instagram disse que as medidas para esconder os likes não vão afetar as ferramentas de análise estatística utilizadas pelas empresas que utilizam a plataforma para promover seus produtos.
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