Velocidade, inovação e digitalização são as três principais palavras-chave a impulsionar a mudança na indústria do vestuário. Contudo, no sector, nem todas as empresas estão tão preparadas como deveriam para abandonar os modelos tradicionais, escreve o Sourcing Journal.
Nos últimos anos, marcas e retalhistas têm enfrentado a mudança acelerada para as compras online, a procura por mais unidades de stock e por pequenas encomendas, margens reduzidas, custos acrescidos e a pressão da recolha de dados, aos quais a maioria não sabe que uso dar. Nas últimas semanas, a instabilidade das políticas comerciais e as taxas resultantes da guerra entre os EUA e a China apenas vieram adicionar uma maior pressão a todo este cenário.
O segredo para impulsionar o crescimento, perante todos estes fatores, de acordo com o presidente de soluções da cadeia de aprovisionamento da Li & Fung, Sean Coxall, centra-se, na verdade, na rapidez. «Na Li & Fung, estamos obcecados com a velocidade», admitiu, durante o seu discurso na Sourcing Summit: Hong Kong. Segundo o responsável, a Li & Fung, com 113 anos, tem realizado melhorias ao longo dos últimos anos e definiu como objetivo criar a cadeia de aprovisionamento do futuro. Contudo, apesar de ter enaltecido a importância da rapidez, Sean Coxall reconheceu que a redução do ciclo de desenvolvimento do produto ainda não aconteceu. «Eu estou na indústria há 30 anos e, em alguns casos, ainda estamos a fazer as coisas da mesma forma que fazíamos quando começámos», confessou.
De acordo com Coxall, o calendário médio das vendas por grosso é de cerca de 40 semanas. «Se olharmos para o modo como passamos o tempo, passamos as primeiras 17 semanas a desenvolver o produto, as 13 semanas seguintes a fazer o ajuste e a obter as aprovações. Na verdade, passamos apenas 10 semanas de todo esse tempo a realmente fazer as peças. É demasiado tempo e temos que o reduzir drasticamente», afirmou.
O potencial da tecnologia 3D
Num esforço para reduzir esse período a uma linha cronológica que dê resposta à procura do consumidor atual, a Li & Fung apostou na tecnologia 3D para o design e para o fitting, ajudando os seus clientes a reduzir para metade o tempo de desenvolvimento do produto, e, em alguns casos, a ir mais longe do que isso.
Com as ferramentas certas, defendeu Sean Coxall, é possível fazer o design e o desenvolvimento em oito semanas (em vez de 17), o fitting e as aprovações em seis semanas (em vez de 13) e a produção e logística passa a realizar-se em sete semanas (em vez de 10), diminuindo o ciclo de desenvolvimento do produto para 21 semanas, em comparação com 40, e reduzir os custos em 48%.
Para o fazer, é necessário optar pela tecnologia 3D, que cria as amostras iniciais em alguns minutos, simula o movimento e o ajuste para a realização de alterações, cria etiquetas e simula passerelles virtuais e lojas para a visualização do produto do ponto de vista do consumidor, mesmo online. É precisamente no digital que as empresas podem absorver ideias e permitir aos clientes que deem a sua opinião acerca de um produto antes deste ser produzido. A ferramenta funciona igualmente para acessórios. «Estamos a desenhar linhas completas de meias, cintos e chapéus sem vermos uma única amostra», referiu Sean Coxall.
Trata-se de uma mudança drástica em relação ao vestuário que era criado há 30 anos, no entanto, apontou Sean Coxall, muitas empresas «ainda estão presas ao passado. Tendemos a entrar num ciclo e depois andamos às voltas no mesmo. Para vocês que vão a sessões de fitting e ouvem os comentários, a maioria do que estão a ouvir são pessoas a mudar de ideias e a perder demasiado tempo. Agora, com as novas tecnologias, passamos por este processo mais rapidamente, poupando dias e, em alguns dos casos, mesmo meses».
Sean Coxal acredita que, se a adoção do design em 3D for geral, empresa como a Li & Fung irão conseguir criar novos serviços de valor acrescentado e reduzir os prazos de entrega. «No futuro, seremos capazes de criar um cálculo de custos dinâmico que usa todos os dados», explicou. «Temos uma nova ferramenta digital para gerir a nossa capacidade através da nossa base de fornecedores e depois, obviamente, isso traduz-se da produção à qualidade, passando pelos envios», frisou.
Contudo, a mudança tem sido lenta, ressalvou o presidente de soluções da cadeia de aprovisionamento da Li & Fung. «Quando começámos esta jornada, pensámos que ia acontecer muito rapidamente, no entanto, percebemos que muitos dos nossos clientes não estão preparados. O maior entrave são as mentalidades», apontou Sean Coxall.
Muita da tecnologia que a Li & Fung utiliza está disponível para toda a indústria em várias formas, contudo, a dificuldade das empresas em abraçar a mudança está a custar-lhes rapidez. «Tentamos aproveitar cada minuto do nosso tempo de produção, mas, se olharmos para o processo de desenvolvimento, é arcaico, por isso é fazer com que as pessoas mudem a sua mentalidade. Continuem a experimentar. Experimentem até conseguirem encontrar um modo de serem bem-sucedidos», recomendou.
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